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金融中心的起源

BY LAWRENCE J. | Updated March 28, 2024

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Financial Analyst/Content Writer, RADEX MARKETS Lawrence J. came from a strong technical and engineering background before pivoting into a more financial role later on in his career. Always interested in international finance, Lawrence is experienced in both traditional markets as well as the emerging crypto markets. He now serves as the financial writer for RADEX MARKETS. 查看更多
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對許多人來說,「金融中心」一詞通常會讓人聯想到一些特定的城市:倫敦、紐約、新加坡、上海、東京等。 但是這些城市是如何佔據如此地位的呢? 他們持有這樣的頭銜多久了呢? 在這篇文章中,我們將探討這些城市是如何嶄露頭角的。

我們必須回到中世紀的北義大利的城市國家,才能找到類似現代銀行的體系。 威尼斯地理位置優越,成為地中海貿易的樞紐。 由於與拜占庭帝國的密切關係,它能夠用南歐的葡萄酒、糧食、鹽交換君士坦丁堡的絲綢和香料。 不僅如此,他們在這個過程中幾乎不用支付關稅。 不出所料,這將為城市國家產生巨大的財富,並且會持續幾個世紀。

由於穀物貿易興起,許多新穎的銀行工具得以開發。 例如,農民可以向銀行貸款,用這些錢來播種他們的田地。 後來,收穫的糧食會作為貸款的償還,這使銀行基本上擁有了對糧食的未來權益,之後銀行會從外國貿易港口收取尚未收穫的糧食的付款,這是至今在金融界廣泛使用的期貨合約 的雛形。 保險在這個時期也變得無處不在,確保了儘管存在洪水、乾旱、瘟疫和戰爭的常在威脅,穀物貿易仍然可以持續。 這個模式參與者普遍都很滿意。

在15世紀,拜占庭帝國被趕出君士坦丁堡,奧斯曼帝國取代。 這代表著威尼斯及其周邊地區影響力衰退的開始。 這段時間與東方的貿易變得更加困難,但幸運的是直布羅陀海峽會打開,隨之而來的是通往北歐港口的通道。 歐洲的金融中心將逐漸轉移到弗蘭德斯和荷蘭地區,這些地區的影響力更大。 低地國家的港口可以通往美洲、西非、日本以及當時所有其他主要的貿易樞紐。

除了地理覆蓋範圍之外,荷蘭的另一個強大優勢是金融創新。 這些創新是由當時國際貿易的困難所造成的。 到世界另一邊的貿易航行非常昂貴,而且充滿了危險。 建造、供應和配備船的資金門檻條件太高。 為了降低風險,荷蘭人有一個非常巧妙的解決方案。 並非由單一實體負責全程資金,而是將這次航行分成股份。 公司和投資公司可以購買這些股份,從而在企業中擁有部分股權。 如果航行成功,利潤將被平均分配。 如果失敗,損失將不會導致破產。 這就是聯合股份公司的誕生,以及現代股票市場的雛形。

最終,各種商業參與者將聯合成立荷蘭東印度公司,該公司創建於1602年,其規模和範圍使得如今的蘋果或谷歌看起來像是當地的一家零售商店,想像一下一個擁有自己的環球海軍 公司。 場景轉至海峽的對面,倫敦,類似的冒險已經在幾年前開始。 儘管英國和荷蘭東印度公司大約在同一時期開始,但後者比前者建立得更好,資金也更充足,但最終,英國的對手贏了,並成為了主導者。 隨著全球權力平衡向英國、法國,以及在某種程度上向美洲轉移,荷蘭對世界貿易的影響力慢慢減弱,到19世紀初,倫敦已經成為了世界的實際金融中心。



最初在阿姆斯特丹開發的銀行體系傳播到倫敦,並得到了進一步的改進。 就在這個時候,國際金融開始真正起步,英國合約法成為全世界金融協議的標準。 它至今仍然是許多市場的最大金融中心,包括衍生性商品市場、外匯市場、國際銀行貸款、國際保險和基礎金屬交易。

隨著時間的進展,世界變得越來越相互連結和多極化。 1866年,倫敦和紐約之間鋪設了第一條橫跨大西洋的電纜;電話的出現大大改善了通訊網路;鐵路連接了世界的遠角。 自由貿易和資本流動得到了極大的促進,使得國際投資比歷史上任何時候都更可行。

到了1870年代,全球金融體繫牢牢地建立在全球化的基礎上。 倫敦和巴黎這些傳統金融中心的影響力不可避免地被削弱了,並傳播到紐約、柏林和許多歐洲城市。 第一次和第二次世界大戰將歐洲對國際金融的影響力轉移到了美國。 至今,紐約仍然有著世界上最大的兩個股票交易所,三個主要的全球信用評級機構,大量的對沖基金和投資銀行,以及公開和私人股權的最大金融中心。

第二次世界大戰結束標誌著日本經濟奇蹟的開始,這將在1980年代導致東京成為世界金融中心。 這種影響力的成長隨後會在遠東地區擴散。 新加坡和香港處於理想的位置,並利用亞洲的經濟優勢迅速成長,很快就獲得了相同的地位。 中國經濟的崛起將迅速確立上海作為其在世界金融舞台上的代表。 目前,我們看到市場再次轉移,這次是向中亞和南亞以及中東,這些地方的金融中心是阿斯塔納、孟買和杜拜。

金融中心的成長數量和地理範圍可能反映了我們所處的世界越來越多元化。 當威尼斯建立自己作為地中海的金融樞紐時,它持續這樣的地位將近一千年。 有些事情改變了;有些事情沒有。 金融中心可能在過去的幾年裡變動了,但市場活動並無新鮮事。 到頭來,我們以一直以來的方式互相買賣東西。 甚至一些複雜的金融工具實際上早在當初就已問世。 也許加密貨幣金融革命可以稍微改變一下現況。

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